Depuis la nuit des temps, le textile tient une place essentielle dans l’histoire de l’humanité. Au fil des époques et des civilisations, l’avènement de nouvelles techniques de filage, tissage ou teinture a révolutionné cet art ancestral.
L’Antiquité
En Égypte antique dès – 4000 av. JC, le lin était largement cultivé et les femmes tissaient au sein de leur foyer. Sous les Pharaons, l’art du textile se développa avec des apprêts, des teintures et des motifs complexes. En Mésopotamie également, le coton, la laine et le lin étaient filés et tissés de manière artisanale dès – 3000 av. JC. Les tablettes mésopotamiennes décrivent ces techniques textiles précoces. Les Grecs inventèrent le métier à tisser vertical à lanières en – 800 av. JC. En – 750 av. JC, la cité-état de Samos devint une puissante manufacture textile. Sous l’Empire romain, le textile devint une importante industrie. Des ateliers standardisèrent production de lin, de laine et de pourpre. Vous pouvez voir le site dédié au textile pour en savoir plus.
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Le Moyen-Âge
Au Moyen-Âge, le textile resta d’abord une affaire familiale rurale. Dans chaque foyer paysan, on filait la laine des moutons et cultivait le lin pour les vêtements. Les monastères devinrent de grands centres de production textile, employant parfois plusieurs centaines d’artisans.
A partir du XIe siècle émergea la draperie, industrie emblématique du Moyen-Âge. Des villes comme Ypres et Arras en Flandre, ou Rouen devinrent de prestigieux foyers de production de drap de laine. Au XIIIe siècle, l’invention du métier à tisser horizontal accéléra les cadences. La draperie européenne connut alors une expansion considérable.
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La Renaissance
Durant la Renaissance, de nombreuses avancées techniques révolutionnèrent le textile :
- mise au point du métier à basse lice en 1480, accélérant grandement le tissage ;
- invention du bâti Jacquard en 1801 pour les motifs complexes ;
- développement du filage du coton grâce à l’égrenage mécanique.
Parallèlement l’importation de vers à soie en Italie au XIVe siècle fit naître de prestigieuses manufactures permettant d’obtenir une soie fine et lustrée très recherchée. Des villes comme Lyon, Gênes ou Florence devinrent d’importantes places de commerce de la soie. L’Italie rayonna sur l’Europe par ses textiles de luxe, damas, brocarts et velours portés par les cours royales et prélats. La soie inspirée des motifs orientaux comme les persans ou indiens devint très à la mode, symbole de prestige Renaissance. Son travail exigeant mené en ateliers spécialisés fit naître l’art de la soierie.
Le XXe siècle
Le XXe siècle a connu une véritable révolution des matières textiles avec l’émergence des fibres synthétiques. En 1910, le nylon fit son apparition, marquant les débuts des fibres artificielles aux qualités durables. Après la Seconde Guerre mondiale, ce fut au tour des acryliques de se développer massivement dans le linge de maison. Dans les années 1960, l’avènement du polyester changea la donne, ses avantages pratiques en faisant rapidement une fibre incontournable. Cette nouvelle concurrence relégua progressivement le coton, la laine et le lin à des marchés de niche.
